Walentynki są obchodzone w południowej i zachodniej Europie od średniowiecza.

Europa północna i wschodnia dołączyła do walentynkowego grona znacznie później.

Pierwowzorem walentynek było starorzymskie święto: Luperkalia.

Pomimo katolickiego patrona tego święta, czasem wiązane jest ono

ze  zwyczajem pochodzącym z Cesarstwa Rzymskiego,

polegającym głównie na poszukiwaniu wybranki serca,

np. przez losowanie jej imienia ze specjalnej urny.

Współczesny dzień zakochanych nie ma jednak  związku

z konkretnym świętem starożytnego Rzymu,

choć jest kojarzony z takimi postaciami z mitologii jak

Kupidyn, Eros, Pan czy Juno Februata.

Możliwe, że zwyczaje związane z tym dniem nawiązują do starożytnego święta rzymskiego, zwanego Luperkaliami,

obchodzonego 14 - 15 lutego ku czci Junony, rzymskiej bogini kobiet i małżeństwa.

Walentynki w Polsce

Do Polski obchody walentynkowe trafiły w latach 90. XX wieku

z kultury francuskiej i krajów anglosaskich,

a także wraz z kultem świętego Walentego z Bawarii i Tyrolu.

Święto to konkuruje o miano tzw. święta zakochanych z rodzimym

świętem słowiańskim zwanym potocznie Nocą Kupały lub Sobótką,

obchodzonym w nocy z dnia 21 na 22 czerwca.

Czym obdarowujemy ukochanych?

Stałym  elementem Walentynek jest wzajemnie wręczanie sobie

walentynkowych ozdobnych karteczek.

Czerwone, najczęściej w kształcie serca,

opatrzone walentynkowym wierszykiem

a często i miłosnym wyznaniem.

Ze świętem łączy się również zwyczaj obdarowywania partnera

walentynkowymi upominkami w postaci kwiatów,

słodyczy, pluszowych maskotek jak również bardziej osobistych elementów garderoby.